II Discorso (Discorso sulla disuguaglianza) (1754)
Argomento proposto “Qual è l’origine della disuguaglianza tra gli uomini e se essa sia autorizzata dalla legge naturale”
Caratteri dell’uomo naturale originario Egli è: Indipendente Isolato È guidato dai principi anteriori alla ragione (amor di sé e pietà) Ha una innata libertà Possiede passioni Ha la capacità di perfezionarsi (perfectibilité)
La società naturale Dall’isolamento, attraverso la perfectibilité, nasce la società naturale. Da questa si origina la divisione del lavoro e la proprietà. I ricchi convincono i poveri a stringere un patto sociale che difenda la vita e soprattutto le proprietà. Da qui si originano società complesse, organizzate e corrotte (queste per Rousseau non sono altro che le società a lui contemporanee)