IL CICLO DELL’ACQUA IN ATMOSFERA

GLI STATI DELL’ACQUA L’acqua è l’unica sostanza che si presenta nell’atmosfera in tutti gli stati possibili: solida, liquida e gassosa Durante i cambiamenti di stato vengono liberate grosse quantità di energia

L’UMIDITA’ Per umidità assoluta si intende la massa di vapore acqueo contenuta in un metro cubo d’aria (kg/mc)

Esiste un limite superiore di quantità di vapore acqueo contenibile da un dato volume d’aria che dipende dalla temperatura d’aria: più alta è la temperatura, più vapore acqueo può essere contenuto La causa dell'esistenza di un limite superiore della quantità di vapore in un determinato volume, sta in una particolare forza di legame tra le molecole dell'acqua (H2O)

L’umidità relativa è il rapporto fra la quantità di vapore acqueo realmente presente nell’aria e la quantità massima che l’aria potrebbe contenere a quella temperatura (%)

ANDAMENTO DIURNO DI TEMPERATURA E UMIDITA’

L'aria calda può così contenere più vapore acqueo dell'aria fredda e quindi le precipitazioni sono in genere più consistenti a temperature elevate Ciò spiega ad esempio perché nei paesi scandinavi, pur interessati da frequenti nevicate, l'altezza della neve al suolo supera raramente i 100 cm, mentre nelle Alpi si arriva anche a più di 500 cm

… in particolare: I cristalli di ghiaccio crescono a spese di quelli d’acqua Le gocce grosse crescono a spese di quelle piccole Le gocce d’acqua in soluzione crescono a spese di quelle d’acqua pura: ecco perché il processo di condensazione in natura può avvenire ad umidità relative del 70% circa

LE PRECIPITAZIONI Il processo di saturazione del vapore d’acqua può avvenire solo in presenza dei nuclei di condensazione (pulviscolo atmosferico) La condensazione di acqua in soluzione non pura può già avvenire in presenza di umidità pari al 70-80 %

Tutte le precipitazioni alle nostre latitudini partono dai cristalli di ghiaccio che crescono più velocemente delle goccioline d’acqua Attraverso diversi processi i cristalli di ghiaccio raggiungono rapidamente dimensioni tali che permettono loro di cadere al suolo senza evaporare prima

Il tipo di precipitazione dipende dalla temperatura degli strati attraversati T > 0°C pioggia T > 0°C solo negli strati vicini al suolo neve bagnata T < 0°C al suolo con inv. termica in quota pioggia gelata T < 0°C neve

Limite della nevicata: quota al di sopra della quale più del 90 % della precipitazione cade sotto forma di neve Il limite della nevicata dipende dalla quota dello zero termico e dall’intensità della precipitazione

VARIAZIONE DEL LIMITE DELLA NEVICATA IN FUNZIONE DELL’INTENSITA’ DI PRECIPITAZIONE

Influenza della forma delle vallate e della direzione del flusso sul limite delle nevicate

Precipitazioni medie annue in Italia

Regime annuo delle precipitazioni in Italia

Nevicate in Trentino 1984-2002