Cellule staminali CONOSCENZE PREGRESSE

MENU VELOCE Le cellule staminali: cosa sono? dove si trovano? perché sono così importanti? quali malattie potrebbero essere curate con le cellule staminali? perché tante discussioni sul loro utilizzo? iPS: cosa sono?

Cosa sono? Le cellule staminali sono cellule non specializzate, in grado di trasformarsi in tipi di cellule diverse grazie ad un processo detto “differenziamento cellulare”. Se ne individuano quattro tipologie principali: Totipotenti: possono dare origine a qualsiasi tipologia di cellule o a un embrione Pluripotenti: a qualsiasi tipo di cellule Multipotenti: a numerosi tipi di cellule dello stesso tessuto Unipotenti: a un solo tipo di cellula MENU’ VELOCE

Dove si trovano? La prima cellula staminale di un organismo è proprio lo zigote , è totipotente perchè è in grado di dare origine ad un organismo completo. A circa una settimana dalla fecondazione, nell’embrione diventato blastocisti, troviamo staminali pluripotenti. Cellule staminali multipotenti sono contenute, invece, nel sangue del cordone ombelicale, nella placenta. Il nostro corpo possiede modeste quantità di staminali multipotenti (es. midollo osseo, cervello) e unipotenti (es. pelle, intestino). MENU’ VELOCE

Perché sono così importanti? Le cellule staminali sono molto importanti perché nei distretti dell’organismo dove sono presenti, dividendosi illimitatamente, garantiscono il ricambio continuo delle cellule usurate e invecchiate. Queste speciali cellule sono già state utilizzate per la cura di leucemie, forme di cancro, tumore e/o patologie degenerative. In diversi trial clinici si è riusciti anche a ricreare zone dell’epidermide e della retina. Riusciranno ad essere la soluzione finale per le malattie degenerative? MENU’ VELOCE

QUALI sono LE FUTURE PROMESSE DELLA MEDICINA RIGENERATIVA? Quali sono le prospettive, in un futuro prossimo, per l’utilizzo di cellule staminali? Si riuscirà a riparare cellule danneggiate in pazienti con disfunzioni cardiache, morbo di Parkinson, corea di Huntington, danni a carico del cuore, del midollo spinale, sclerosi multipla, ecc. ? MENU’ VELOCE

Perché tante discussioni sul loro utilizzo? Molto controverso è Il dibattito sull’uso delle staminali embrionali. E’giusto l’utilizzo di cellule staminali embrionali per fini medici? Questo dubbio attanaglia la scienza moderna! E’ importante continuare a ricercare e ad investire sulle staminali? Potrebbero essere davvero il futuro della medicina rigenerativa? MENU’ VELOCE

iPS: cosa sono? Sono cellule staminali embrionali “artificiali”: iPS (induced Pluripotent Stem cells). Vengono prodotte in laboratorio a partire da cellule del corpo sottoposte ad un processo di “riprogrammazione”. Il loro utilizzo per curare malattie non è permesso perché non si conoscono i processi che innescano e quindi potrebbero sviluppare tumori. Saranno una risorsa promettente per la medicina? MENU’ VELOCE