Rivoluzione agronomica Precede ed accompagna la Rivoluzione industriale; Consiste nell’introduzione di 5 novità in agricoltura: Soppressione del maggese, sostituito dalla rotazione continua delle colture; Introduzione di nuove colture; Miglioramento degli attrezzi agricoli tradizionali e introduzione di nuovi; Selezione delle sementi e dei riproduttori animali; Le recinzioni.

1. Soppressione del maggese e avvento della rotazione continua Nell’agricoltura tradizionale per evitare l’isterilimento dei terreni si ricorreva a: La rotazione biennale; La rotazione triennale Si scoprì ora che le colture foraggiere (trifoglio, erba medica, lupinella) fissavano nel suolo l’azoto atmosferico e, pertanto, reintegravano la fertilità dei terreni meglio del maggese; I prati artificiali forniscono un foraggio più abbondante del pascolo a maggese; Questo porta al progressivo abbandono del maggese, sostituito dai prati artificiali di trifoglio, erba medica e lupinella.

Prato artificiale (erba medica)

Campo a maggese

2. Introduzione di nuove colture Parallelamente alle foraggiere, si diffuse anche la coltivazione delle radici sarchiabili (rape, patate, barbabietole); Le radici sarchiabili non contribuivano a reintegrare la fertilità del suolo, ma richiedevano accurate sarchiature che consentivano di liberare il terreno dalle erbe infestanti; In conseguenza delle innovazioni di cui ai punti 1. e 2. si diffuse nell’Inghilterra orientale il “sistema di Norfolk”.

Il “sistema di Norfolk” 1° Anno FRUMENTO 2° Anno RAPE 3° Anno ORZO 4° Anno TRIFOGLIO

Rese del grano in Inghilterra 1450: 6,2 q.li per ettaro 1650: 8,0 “ “ “ 1800: 16,2 “ “ “ 1850: 21,0 “ “ “

3. Miglioramento degli attrezzi agricoli e introduzione di nuovi Miglioramento dell’aratro (introduzione degli aratri di Rotherham e Hornsby); Introduzione della seminatrice meccanica; Introduzione della trebbiatrice meccanica.

Aratro di Rotherham

Aratro Hornsby

Seminatrice meccanica

Trebbiatura con il correggiato

Correggiato

Trebbiatrice meccanica

Trebbiatrice meccanica

4. Selezione dei riproduttori animali Aumentano le rese di latte per vacca e di lana per montone; Aumenta il peso delle bestie. Ad es., tra il 1710 e il 1795 il peso medio sul mercato di Londra passa: Da 170 a 360 kg per i buoi; Da 17 a 36 kg per i montoni.

5. Le recinzioni - I Il sistema agrario precedente la Rivoluzione agronomica si caratterizzava per l’esistenza di common fields (terreni comuni); open fields (campi aperti);

Schema di open fields

Le recinzioni - II Per ovviare a questi inconvenienti, presero corpo le recinzioni: Recinzioni: Redistribuzione e riaccorpamento dei terreni precedentemente suddivisi in open fields e common fields in fondi agricoli compatti, delimitati da siepi, fossi e recinti; Il proprietario ha ora la piena disponibilità del fondo recintato; La recinzione dei terreni di ogni villaggio abbisognava di un apposito atto del Parlamento (Enclosure Act): 1700-1750: 120 Enclosure Acts 1750-1800: 2.000 “ “ 1800-1850: 2.000 “ “

Recinzione di Leavening

Effetti sociali delle recinzioni Le recinzioni sconvolgono l’assetto sociale della campagne inglesi; Scompare il piccolo contadino: Non riesce a fare valere le sue ragioni e i suoi diritti davanti ai commissari; Se anche gli viene assegnato un minuscolo appezzamento, non ha i capitali per recintarlo; Si trova, pertanto, costretto a venderlo ai proprietari maggiori; Perde il diritto al pascolo sulle terre comuni; Crescono i mendicanti e i miserabili; Ma, soprattutto, i contadini scacciati dalle campagne vanno ad alimentare il nuovo proletariato di fabbrica.

Interrelazioni tra Rivoluzione agronomica e Rivoluz. industriale La diffusione dei nuovi attrezzi agricoli comporta un sensibile aumento della domanda di ferro; L’accresciuta ricchezza degli agricoltori diede loro la possibilità di disporre di risorse supplementari per l’acquisto di prodotti manufatti: si allarga il mercato per i beni manufatti; Gli agricoltori sono ora in grado di produrre molto più di quanto serve loro per mangiare. Di conseguenza, le campagne riescono a mantenere un numero crescente di operai e di lavoratori extra-agricoli che andavano a lavorare nelle fabbriche; L’accresciuta ricchezza degli agricoltori consente loro di accumulare dei capitali che vengono reinvestiti non solo in agricoltura, ma anche nella nascente industria.