Elettrostatica Noi tutti siamo costituiti da cariche elettriche. Ogni atomo di qualsiasi corpo umano contiene cariche positive e negative mantenute insieme da una forza attrattiva, simile alla gravità, ma enormemente più INTENSA! Viviamo quindi esprimendo continuamente qualche manifestazione dell’elettricità. Affronteremo la principali proprietà della carica elettrica; una di essa afferma che le cariche elettriche sono quantità discrete (quantizzazione) e un’altra che la quantità totale di carica dell’Universo rimane costante (conservazione). 1

Gli effetti della carica elettrica erano noti almeno del 600 a. C. A quel tempo i greci notarono l’ambra, materiale solido, traslucido, costituito dalla resina fossile di alberi di conifere ormai estinti. Essa aveva una peculiarità importante: se veniva strofinata con la pelliccia di un animale, era in grado di attrarre piccoli oggetti leggeri. 2

E quindi i fenomeni elettromagnetici si presentano in natura con una straordinaria varietà e complessità di manifestazioni. Dalle prime osservazioni fenomenologiche alla definitiva formalizzazione teorica ad opera di Maxwell-Faraday e la successiva estensione relativistica da parte di Einstein sono trascorsi circa 25 secoli. 3

Le proprietà dell’ambra L’Ambra è una resina fossile che in passato veniva identificata come proveniente dall’Europa settentrionale, precisamente dalla zona del Mar Baltico, dove è presente in gran quantità, racchiudendo al suo interno piccoli insetti, talvolta estinti. La parola da origine a quella elettrone, che deriva dal greco elektron, il cui significato equivale al nome di questa resina. Il motivo di tale scelta è che, se strofinata ad un corpo, questa si elettrizza, attraendo corpi di massa minore; questo tipo di attrazione è detta per strofinio; ne esistono due tipi, questo e quello per induzione, che consiste nell’avvicinare due corpi, di cui uno elettrizzato e poter osservare che l’uno passa energia all’altro, senza però toccarlo. L’induzione, sia nel primo che nel secondo caso, è detta elettro-magnetica. 4