Gli Acidi nucleici Acido desossirobonucleico o DNA Gli acidi nucleici (DNA e RNA) sono macromolecole specializzate per l’immagazzinamento e la utilizzazione delle informazioni che servono al funzionamento della cellula e dell’intero organismo Acido desossirobonucleico o DNA È la molecola che contiene le istruzioni per il funzionamento della cellula ( i geni) Viene trasmesso alle cellule figlie e pertanto costituisce la base chimica del meccanismo dell’eredità Acido ribonucleico o RNA Trascrive le informazioni dal DNA Traduce le informazioni del DNA in proteine Entrambi sono polimeri formati a partire da monomeri che si chiamano nucleotidi Acidi Nucleici

Ciascun nucleotide è formato da tre molecole Gruppo fosfato Zucchero pentoso Base azotata Ciascun nucleotide è formato da tre molecole Fosfato Zucchero Base azotata Lo zucchero (un pentoso) è: Il Desossiribosio nel DNA Il Ribosio nel RNA I diversi nucleotidi sono legati tra loro attraverso il gruppo fosfato Acidi Nucleici

RNA L’RNA è costituito da un singolo filamento I nucleotidi non sono tutti uguali ma differiscono per la base Ci sono 4 differenti tipi di basi: Adenina Citosina Guanina Uracile L’informazione contenuta negli acidi nucleici è codificata nella sequenza di basi che compongono il filamento (un alfabeto di 4 lettere)

DNA Il DNA è simile per struttura all’ RNA ma: Al posto dell’uracile c’è la timina Il DNA è costituito da un doppio filamento Tra le basi dei due filamenti si formano legami idrogeno che li tengono uniti Nel DNA le basi appartenenti ai due filamenti sono appaiate in modo caratteristico ( timina con adenina, guanina con citosina)

5 3 La molecola del DNA assume una struttura tipica a doppia elica I due filamenti hanno polarità opposta Per evidenziare la polarità di un filamento si distinguono i due estremi come 3’ e 5’ P Questo è legato al fatto che il gruppo fosfato si lega in posizione 5’ allo zucchero che lo precede e in posizione 3’ a quello che lo segue 5 3 P

Il fatto che A si appaia con T e invece C si appaia con G dipende da due fattori: T-A formano due legami a idrogeno mentre C-G ne formano tre L’ingombro sterico delle basi non è lo stesso. A e G (basi puriniche) sono più grandi, C e T (basi pirimidiniche) sono più piccole (un solo anello)