struttura interna della Terra

Km: 0 – 70 2.900

studio della propagazione delle onde sismiche La velocità di propagazione delle onde P e S dipende dai materiali che attraversano e dalla loro densità. Le onde P rallentano nei fluidi, le onde S nei fluidi non si propagano. La direzione di propagazione delle onde cambia quando le onde passano da uno strato con determinate caratteristiche ad un altro, ovvero attraversano una superficie di discontinuità.

modelli propagazione onde

modelli propagazione onde

Superfici di discontinuità Dallo studio della propagazione delle onde sismiche si osserva che la Terra non ha ne una composizione uniforme ne una densità che cresce in modo omogeneo. Analizzando i sismogrammi si sono scoperte differenti superfici di discontinuità.

superfici di discontinuità

Discontinuità di Mohorovičić (Moho) Separa la crosta dal mantello. Non è una superficie sferica, sotto i confini oceanici la profondità varia tra 4km e 10 km, sotto i continenti tra 20km e 70 km.

Discontinuità di Gutenberg Separa il mantello dal nucleo. E’ una superficie sferica ad una profondità regolare di 2.900 km. In corrispondenza di questa discontinuità le onde P rallentano, le S vengono fermate.

Discontinuità di Lehmann Separa il nucleo esterno (liquido) dal nuclo interno (solido). E’ una superficie sferica ad una profondità regolare di 5.170 km. Scoperta osservando sismogrammi relativi alle esplosioni nucleari

Crosta Sottile, rigida, composizione eterogenea, spessore variabile. Occupa il 3% del volume del pianeta. Formata da rocce magmatiche (65%,di cui 2/3 circa basalto), rocce metamorfiche (27%) e sedimentarie (8%). Si divide in Crosta Continentale e Crosta Oceanica.

Crosta Continentale 40% della crosta terrestre Spessore variabile da circa 20 km a circa 70 km Molto eterogenea, contiene rocce anche più antiche di 3 miliardi di anni, con una lunga storia geologica (montagne, faglie, cicli di litogenesi) tutt’ora in svolgimento. Densità media 2,7 g/cm3

Acasta Gneis, Inukjuak, Quebec Acasta Gneis, Inukjuak, Quebec. Databile circa 4 miliardi di anni, è la più antica roccia conosciuta.

Crosta Continentale Contiene l’80% delle rocce della crosta. La struttura è variabile. Si osservano comunque in genere rocce sedimentarie in superficie (6%), ed in profondità rocce magmatiche (47%) e metamorfiche (27%), prevalentemente sialiche.

Crosta Oceanica 60% della crosta terrestre Spessore di pochi chilometri (circa 4-10) Relativamente omogenea, contiene rocce mai più antiche di 200 milioni di anni. Densità media 3 g/cm3

Crosta Oceanica Costituita da tre strati sovrapposti: Sedimenti Basalti (pavimento oceanico) Gabbri Composizione delle rocce prevalentemente femica.

Il confine tra crosta oceanica e continentale non coincide con la linea di costa. La piattaforma al di sotto delle acque fa parte della crosta continentale, ed è separata da quella oceanica da una scarpata.

Mantello Costituisce il 67% della massa del pianeta. Occupa il’83% del volume del pianeta. Il mantello superiore (massima profondità 700 km) è formato da rocce ultrafemiche come le peridotiti. Contiene l’astenosfera (all’incirca tra i 100 km e i 250 km di profondità). Il mantello inferiore (da 700 km a 2.900 km di profondità) è più denso, formato probabilmente da ossidi femici.

Litosfera litosfera Strato geologico più esterno della Terra, caratterizzato da un comportamento rigido ed elastico, costituita dall’insieme della crosta e della parte superiore del mantello terrestre. Lo spessore è variabile: al di sotto delle dorsali oceaniche la presenta spessori valutati intorno ai 5-10 km mentre sotto le aree continentali arriva probabilmente fino a 150 km.

Litosfera La litosfera poggia su un substrato denominato astenosfera. La litosfera non costituisce un involucro continuo sulla superficie terrestre, ma è rotta in numerose zone di frattura molto estese, sedi di intensa attività sismica. Queste zone delimitano un mosaico di zolle litosferiche che sono in moto relativo le une rispetto alle altre e che slittano sul substrato plastico della astenosfera.

Astenosfera astenosfera Regione del mantello terrestre al di sotto della litosfera, caratterizzata da una brusca diminuzione della velocità di propagazione delle onde sismiche (in particolare, delle onde S). Si estende tra 70 e 250 km circa di profondità.

Astenosfera Si interpreta come zona a comportamento plastico in cui probabilmente parte delle rocce (meno del 10%) sono fuse o prossime al punto di fusione (temperatura maggiore di 1.000 °C). Sotto le dorsali oceaniche, conformemente all'assottigliamento della litosfera, l'astenofera risale verso la superficie.

Nucleo Occupa circa il 14% del volume del pianeta, raggio di circa 3.500 km. Il nucleo esterno (2.900-5.170 km) si comporta come un fluido. Il nucleo interno (5.170-6.371 km) si comporta come un solido. Si ritiene che il nucleo sia costituito prevalentemente da ferro e nichel.

Calore interno e flusso geotermico

Calore interno e flusso geotermico La Terra emette più calore di quanto ne riceve dal Sole Le fonti di questo calore sono due: Calore primordiale Radioattività naturale di isotopi presenti nel mantello e nella crosta

campo magnetico terrestre