Sir John Herschel in Cape Town XXII ANS Meeting Trieste - Giulio Cherini1

Nel 1833 John Herschel decise di proseguire il lavoro di catalogazione stellare di suo padre e partì assieme a sua moglie per Cape Town. Si accasò presso una fattoria olandese ed assieme al suo assistente poté completare la catalogazione del cielo australe. Dopo quattro anni tornò a Slough dove scrisse i resoconti del suo viaggio in Africa; questo lavoro venne pubblicato nel 1847 e gli valse una seconda medaglia dalla Royal Society. XXII ANS Meeting Trieste - Giulio Cherini2

Ieri sono riuscito (spero) ad assicurarmi un posto adatto per le mie osservazioni astronomiche, essendo protetto con una fitta boscaglia di abeti e querce dai forti venti provenienti da sud est e a nord ovest, e sarà adatto anche come residenza per la mia famiglia, non appena sarà ristrutturato (ce n’è largamente bisogno) e una volta costruita una dimora limitrofa in aggiunta a quella principale, offrendo ogni tipo di comfort. Per quanti riguarda la locazione è una sorta di paradiso terrestre essendo uno dei posti più magnifici per una casa io abbia mai visto, con ogni combinazione di vegetazione, montagna e acqua che regala una vista spettacolare. Nel suo libro scrive il 23 gennaio 1834: XXII ANS Meeting Trieste - Giulio Cherini3

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Una volta a Città del Capo, Herschel ha soggiornato a Feldhausen. In un primo momento ha affittato e poi acquistato la Tenuta che si trova al confine tra Winberg e Claremont. La sua decisione è stata influenzata dal precedente direttore dell'Osservatorio Cape, Thomas Henderson. Henderson detestava il sito dell'Osservatorio del Capo e commentato per Herschel che la zona Wineberg è molto più adatto per l'astronomia e meglio protetta dal vento. Alcuni dei visitatori di spicco che ha ricevuto, incluso Charles Darwin, Sir John Franklin (scopritore del Passaggio a Nord Ovest); D'urban; Napier; Kok; Waterboer. XXII ANS Meeting Trieste - Giulio Cherini6

One of the great users of the Camera Lucida was Sir John Herschel ( ), who, in addition to being a famous astronomer and chemist, used the drawing device in his youth as he studied botany specimens (for accurate rendering to botanical researchers), scenes of import to the Empire (such as the new observatories he built in South Africa), and landscapes while on holiday. His collection of drawings comprise one of the most accomplished camera lucida portfolios known. Some examples:Sir John Herschel XXII ANS Meeting Trieste - Giulio Cherini7

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