LA PELLE: APPARATO TEGUMENTARIO
Funzioni Protezione e difesa (microbi, s. tossiche, raggi ultravioletti, ecc. ); Termoregolazione; Percezione dell’ambiente esterno (sistema nervoso e recettori); Annessi cutanei (unghie, peli e capelli, ecc. ).
Tessuto epiteliale La pelle è formata da due strati: Epidermide ( superficiale, a contatto con l’ambiente esterno), formato a sua volta da due strati: strato corneo (cellule morte), superfiale, e strato germinativo, più interno (melanina); Derma: strato fibroso e resistente caratterizzato dalla presenza di vasi sanguigni, recettori specializzati del sistema nervoso (calore, tatto, dolore). Sotto il derma troviamo uno strato sottocutaneo ricco di tessuto adiposo (due funzioni: riserva energetica, isolante termico).
Ruolo della melanina La melanina è prodotta dai melanociti, situati nello strato basale dell'epidermide, che la producono quando sono stimolati dall'esposizione alla luce (in particolare dalla radiazione ultravioletta UVA). Il colore della pelle è il frutto di una competizione tra due esigenze del nostro organismo: proteggere gli strati interni della pelle dalle dannose radiazioni ultraviolette (distruzione dell'acido folico, una delle vitamine del gruppo B) permettere la penetrazione sottopelle di almeno una piccola quantità di luce ultravioletta per produrre vitamina D, importante per la fissazione del calcio nelle ossa.