La chimica bioinorganica E’ la disciplina che interfaccia la chimica inorganica e la biologia La biologia è generalmente associata con la chimica organica, ma elementi inorganici (in particolare i metalli) sono essenziali per i processi vitali Delle oltre 4000 proteine di cui è nota la struttura, il 52% contengono metalli Elemento essenziale: è un elemento necessario per il mantenimento della vita. La sua assenza determina la morte o un severo malfunzionamento dell’organismo Criteri per definire l’essenzialità: La rimozione dell’elemento dalla dieta dell’organismo esaminato determina un danno fisiologico: l’organismo non può né crescere né completare il suo ciclo vitale in assenza dell’elemento in questione La deficienza fisiologica può essere rimossa per l’aggiunta di uno specifico elemento Ad un particolare elemento è associato una specifica funzione biochimica
Gli elementi chimici in BIOLOGIA Sono note quasi 2 milioni di differenti specie di organismi viventi: Animali 1.032.000 - Piante 248.400 Funghi 69.000 - Protozoi 30.800 Alghe 20.900 - Batteri 4.800 Virus 1.000 L’analisi chimica ha mostrato che 11 elementi appaiono approssimativamente costanti e predominanti in tutti i sistemi biologici: H, C, N, O, P, S, Na, K, Mg, Ca, e Cl [nel corpo umano essi costituiscono il 99.9 % del numero totale di atomi presenti e 4 di essi costituiscono il 99 % del totale ( H, 62.8; O, 25.4; C, 9.4; N, 1.4; altri 1 %)] Oltre a questi 11 elementi, che sono assolutamente essenziali, sono necessari altri 10 elementi per la maggior parte degli esseri viventi (ma non tutti): Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Mo, B, Si, Se
Composizione % in peso degli elementi essenziali nel corpo umano (adulto) Ossigeno 53.6 Carbonio 16.0 Idrogeno 13.4 Azoto 2.4 Sodio,potassio, zolfo 0.10 Cloro 0.09 Silicio, magnesio 0.04 Ferro, fluoro 0.005 Zinco 0.003 Rame, bromo 2.10-4 Selenio, manganese, Arsenico, nichel 2 ·10-5 Piombo, cobalto 2 ·10-6
Curve dose-risposta degli elementi essenziali Ogni elemento essenziale segue una curva dose-risposta: L’assenza dell’elemento porta alla morte dell’organismo Con una assunzione limitata l’organismo sopravvive ma può mostrare limitate funzionalità Aumentando la quantità di nutriente si arriva ad una funzionalità ottimale dell’organismo osservato Un eccesso di nutriente provoca dapprima una piccola tossicità che in presenza di un più grande eccesso porta alla morte
Elementi essenziali
Classificazione degli elementi essenziali Bulk (strutturali): H, C, N, O, P, S Macrominerali: Na, K, Mg, Ca, Cl, PO4, SO4 Tracce: Fe, Zn, Cu Ultra tracce (non metalli): F, I, Se, Si, As, B Ultra tracce (metalli): Mn, Mo, Co, Cr, V, Cd, Sn, Pb, Li Tecniche di indagine sempre più accurate hanno permesso di considerare essenziali anche elementi che in passato erano ritenuti tossici
Elementi essenziali per l’uomo
Aspetti strutturali e funzionali dei metalli in biologia I metalli associati a proteine definiscono dei siti attivi delle biomolecole che possono essere così classificati: Strutturali: determinano la configurazione e la struttura terziaria e/o quaternaria della proteina Uptake, binding e rilascio di metalli in forma solubile Trasferimento di elettroni (uptake, cessione e immagazzinamento di elettroni) Binding, trasporto e trasferimento di diossigeno Catalitici: i metallo enzimi sono delle metallo proteine che svolgono una specifica funzione catalitica. Il ruolo dei metalli in biologia può riguardare anche: la comunicazione: ioni metallici funzionano come bussole per l’orientamento (in batteri magnetotattici) interruttori di specifiche funzioni cellulari (ioni del I e II gruppo) interazioni di ioni metallici con acidi nucleici metalli in medicina