Il clima e i climi europei
Che cos’è il clima? L’insieme delle condizioni meteorologiche che caratterizzano una regione o una località per lunghi periodi di tempo. Temperatura, pressione, umidità, pioggia, neve, vento, nuvolosità, ecc.
Quali fattori influenzano il clima? 1. Altitudine Quanto più si sale verso la vetta delle montagne, tanto più la temperatura scende ed è quindi più freddo. Per questo il paesaggio di montagna è tanto diverso da quello di pianura.
2. Latitudine Abbiamo già visto che i raggi solari giungono sulla superficie terrestre secondo diverse inclinazioni, in base alla latitudine. Dove i raggi arrivano perpendicolari è più caldo, mentre è sempre più freddo mano a mano che l’inclinazione aumenta. Per questo è più caldo all’equatore e più freddo ai poli.
3. Vicinanza al mare L’acqua del mare trattiene il calore del sole, per poi cederlo quando diventa più freddo. Per questo si dice che il mare «mitiga» il clima: lo rende più mite perché fa in modo che le temperature delle zone circostanti non scendano eccessivamente. Un effetto simile può essere provocato anche da grandi laghi.
4. Vicinanza di catene montuose Le catene montuose possono modificare il clima perché impediscono il passaggio di correnti d’aria fredde e umide.
5. Ampie foreste Aumentano l’evaporazione e quindi favoriscono le piogge. 6. Correnti marine Le correnti marine possono essere calde o fredde e per questo influiscono sul clima. Le coste europee occidentali hanno clima più caldo grazie alla Corrente del Golfo.