Don Chisciotte della Mancia

“L’ingegnoso hidalgo don Chisciotte della Mancia” L’autore del Don Chisciotte è Miguel de Cervantes. L’opera è scritta in spagnolo e in prosa (N.B.: diversamente dal Furioso, scritto in ottave). Il titolo completo dell’opera è «L’ingegnoso hidalgo don Chisciotte della Mancia». L’opera è stata pubblicata in due volumi, a dieci anni di distanza l’uno dall’altro: il primo nel 1605, il secondo nel 1615. Da molti, il Don Chisciotte è considerato il primo romanzo moderno.

La vicenda Il protagonista del romanzo è Alonso Quijano, un hidalgo (cioè un nobile spagnolo) appassionato di romanzi cavallereschi. Le letture dei poemi cavallereschi lo ossessionano e lo trascinano in un mondo fantastico, tanto da farlo impazzire e convincerlo di essere un vero e proprio cavaliere (N.B. Alonso diventa folle proprio come Orlando e infatti il Furioso è tra i libri della sua biblioteca). Si mette quindi in viaggio, come gli eroi erranti dei romanzi antichi (Orlando, Lancillotto, Perceval…), per difendere i deboli e riparare le ingiustizie del mondo.

Alonso cambia il proprio nome in “Don Chisciotte”, essendo nome più adatto a un vero cavaliere. Nella sua fantasia visionaria, il proprio ronzino diventa un destriero degno del miglior cavaliere e gli dà il nome di Ronzinante. Ogni cavaliere che si rispetti ha una propria dama: la povera contadina Alonza, nella fantasia del protagonista, diventa una splendida dama, a cui lui dà il nobile nome di Dulcinea del Toboso.

Ogni vero cavaliere deve anche avere uno scudiero Ogni vero cavaliere deve anche avere uno scudiero. Per ricoprire questo ruolo, Don Chisciotte sceglie un contadino, Sancho Panza, che lo segue in tutte le sue avventure a cavallo di un asino (in cambio del suo aiuto, Don Chisciotte gli ha promesso che lo renderà governatore un’isola).

Due protagonisti Le figure centrali del romanzo sono due e sono l’una il contrario dell’altra: Don Chisciotte è l’idealista, il sognatore, colui che vuole credere in valori ormai tramontati, rendendosi anche ridicolo nel tentare; Sancho Panza è il realista, un uomo pratico che non è partito con il padrone per inseguire vani ideali ma solo perché egli gli ha promesso, in cambio, una ricompensa. Cerca spesso, ma inutilmente, di far vedere a Don Chisciotte la realtà com’è veramente. Insomma, i due personaggi si bilanciano tra loro.

Pur credendosi un vero cavaliere antico, Don Chisciotte vive in un mondo e in un’epoca in cui i cavalieri non esistono più e sono ormai tramontati i grandi ideali cavallereschi del ciclo bretone/carolingio. Le avventure che vive possono essere definite tragicomiche: «comiche» perché suscitano nel lettore ilarità e voglia di ridere; «tragiche» perché ci fanno provare una certa tristezza, dato che Don Chisciotte è spinto da sentimenti onorevoli ma è destinato a fallire miseramente e per questo ci fa un po’ pena. Pur di mettere in pratica gli ideali in cui crede (aiutare i deboli, sconfiggere i malvagi, proteggere le dame in pericolo…) è lui stesso, nella sua follia, a inventare i propri nemici e tutte le sue imprese esistono solo nella sua fantasia.

Un episodio esemplificativo: il gregge di pecore Quando Don Chisciotte incontra un gregge di pecore, lo scambia per un vasto esercito di Saraceni (i nemici dei paladini antichi, come Orlando nella Chanson!). Sancho Panza cerca di fare ragionare il suo padrone, ma inutilmente. Lui inizia a colpire i poveri animali con la spada e i pastori intervengono per salvare il proprio gregge: gli lanciano pietre e lo malmenano, lasciando Don Chisciotte senza due denti.

L’episodio più famoso: i mulini a vento Quando incontra trenta o quaranta mulini a vento, Don Chisciotte li scambia per smisurati giganti con i quali vuole subito combattere. Nonostante Sancho cerchi di fermarlo egli si slancia al galoppo contro il primo mulino a vento, cadendo a terra e rimanendo piuttosto malconcio. L’episodio è riportato alle pagine 229-230 del libro.