L’EUROPA Diana Dragoni a.s. 2012-2013

L'Europa FISICA

L’Europa è un continente? Un continente è una vasta porzione di terre emerse, interamente circondata da mari e oceani. L’Europa, dal punto di vista fisico, è l’appendice orientale dell’Eurasia Tuttavia possiamo considerarla un continente per alcune caratteristiche comuni: caratteri etnici comuni, lingue affini, religione cristiana, storia, radici culturali greco-romane.

A nord: Mar Glaciale Artico. A ovest: Oceano Atlantico. A sud: Mediterraneo e Mar Nero. A est: Monti Urali, fiume Ural e Mar Caspio. A sud-est: catena del Caucaso. CONFINI naturali

I RILIEVI Più elevati sorgono a sud Penisola iberica: Cordigliera Betica, Pirenei. Penisola italiana: Appennini e Alpi. A est: Carpazi, Balcani, Rodopi, Alpi Dinariche. A est del mar Nero: Caucaso. Fascia centrale: Massiccio Centrale, Vosgi, Selva Nera, Harz, Massiccio Boemo. Estremo est: Urali. Isole britanniche: monti Pennini e Grampiani. Penisola scandinava: Alpi Scandinave. Pianura russa interrotta da modesti rilievi: Rialto Centrale Russo, Alture del Volga. I RILIEVI Più elevati sorgono a sud

Una vasta fascia di pianure antiche Oltre la metà del territorio europeo è occupata da pianure, la maggior parte delle quali forma un’unica immensa fascia che taglia diagonalmente il continente. A ovest: bassopiano francese, bassopiano germanico. A est, oltre la Polonia: bassopiano sarmatico, interrotto da modesti rilievi collinari. Essendo antichi, questi terreni hanno avuto il tempo di trasformarsi in suoli molto fertili. Una vasta fascia di pianure antiche

FIUMI Numerosi e importanti per l’economia Fiumi del bassopiano sarmatico: lunghi, ampi bacini idrografici, ricchi d’acqua, lenti. Fiumi della penisola scandinava: brevi, impetuosi e ricchi d’acqua quelli che scendono verso l’Atlantico; più regolari i tributari del Baltico. Fiumi della Gran Bretagna: profondi estuari. Fiumi dai rilievi dell’Europa centrale: lunghi, lenti e ricchi d’acqua, uniti da canali navigabili. Fiumi dei rilievi alpini: esclusi il Rodano e il Po, gli altri sono brevi, ricchi d’acqua nel periodo di disgelo, quasi asciutti negli altri mesi, sono utilizzati per l’energia idroelettrica. Fa eccezione il Danubio è lungo, scorre molto lentamente e per la maggior parte è navigabile. Per visualizzare i bacini idrografici europei vedi p. 190 di questo documento: http://www.zanichellibenvenuti.it/materiali/pdf/geografia/PACIG.benvenuti-2-C13eufisica.pdf FIUMI Numerosi e importanti per l’economia

I serbatoi d’acqua dolce I GHIACCIAI I LAGHI Mar Caspio: salato ma isolato dagli altri mari, è il più esteso del mondo. Nella parte settentrionale dello scudo baltico-sarmatico. Sui due versanti delle Alpi: laghi di Ginevra, Costanza, Zurigo…e laghi Maggiore, Como, Iseo, Garda. Lago Balaton in Ungheria. Piccoli laghi vulcanici dell’Italia peninsulare. I ghiacciai si trovano nella penisola scandinava e in Islanda, dove formano grandi calotte dotate di lingue di ghiaccio che si spingono fino al mare. Sulle catene dell’Europa meridionale abbiamo solo ghiacciai vallivi. I principali sono sulle Alpi e sul Caucaso.

UN solo oceano, suddiviso in bacini minori MARI COSTIERI MARI INTERNI Mar Glaciale Artico (a nord della penisola scandinava mare di Barents). Coste paludose e ricoperte di ghiacci per la maggior parte dell’anno. Mare di Norvegia. Coste alte e rocciose, intagliate da profondi (fiordi). Mare del Nord. Coste basse, sabbiose, incise da profondi estuari. Canale della Manica. Scogliere calcaree (falesie). Mar Baltico. Coste basse e ricche di isole, acque basse spesso gelate. Mediterraneo. Coste spesso rocciose e frastagliate, ma a volte lunghe e sabbiose. Mar Egeo. Mar di Marmara. Mar Nero. Costa bassa. Mar d’Azov.

L’EUROPA POLITICA

1 stato-continente, la Federazione Russa, il più grande paese del mondo, esteso prevalentemente in Asia. La sua parte europea occupa oltre il 41%delle superficie dell’Europa e ospita 112milioni di abitanti, circa il 15%della popolazione totale. 9 grandi stati nei cui territori, pari a oltre il 30%della superficie europea, vive circa il 58% della popolazione. Cinque, situati nell’Europa occ., costituiscono le maggiori potenze economiche del continente: Germania, Francia, Regno Unito, Spagna e Italia. Gli altri tre, Polonia, Romania e Ucraina, si trovano nell’Europa or., mentre la Turchia ha solo una porzione di territorio in Europa. 33 stati di medie e piccole dimensioni, nessuno dei quali supera i 15milioni di abitanti. Ne fanno parte le nazioni ricche nell’Europa occidentale (come Svizzera, Paesi Bassi e Svezia), quelle poverissime dell’Europa balcanica (come Albania e Moldavia) e quelle a sviluppo intermedio del Mediterraneo (come Grecia e Cipro). 5 microstati di dimensioni molto ridotte. Tre di essi – Principato di Monaco, Liechtenstein, Andorra – prosperano grazie al fatto di essere paradisi fiscali (in cui le imposte sono assai limitate o assenti e i controlli sulle attività bancarie meno rigidi). Nel territorio italiano si trovano gli altri due, San Marino e Città del Vaticano. GLI STATI Il territorio dell’Europa è suddiviso in 48 stati. Il loro numero è assai elevato, soprattutto se si tiene conto del fatto che sono pari a 1/4 circa di tutti gli stati esistenti al mondo (che in totale sono 194) e che il continente europeo occupa meno del 7% delle terre emerse.

Monarchie e repubbliche Due sono le forme di governo democratico affermatesi nei paesi europei: la monarchia costituzionale (12) e la repubblica (36). Entrambe hanno carattere democratico, in quanto sono basate sulla sovranità del popolo: esso elegge liberamente i propri rappresentanti, che hanno il compito di governare il paese. Monarchie e repubbliche Le monarchie europee sono di tipo costituzionale: il sovrano vi svolge solo una funzione rappresentativa e il potere politico è esercitato dal Parlamento eletto dal popolo. La forma di stato monarchica è tipica di alcune aree dell’Europa dove è radicata da secoli, come la penisola scandinava (Danimarca, Svezia, Norvegia) e la regione atlantica nord-occidentale (Regno Unito, Paesi Bassi, Belgio, Lussemburgo). Nell’area mediterranea l’unica monarchia è quella spagnola. Vi sono poi alcuni microstati che hanno adottato particolari forme di monarchia, come il Principato di Andorra, retto da due co-principi (un vescovo catalano e il Presidente della Francia), e Città del Vaticano, una monarchia assoluta avente come sovrano il Papa, eletto a vita dal Collegio dei cardinali. La repubblica di tipo moderno, fondata su princìpi fissati dalla Costituzione e basata sull’uguaglianza dei cittadini, è stata introdotta in Europa dalla rivoluzione francese (1789); si è però affermata negli stati europei tra la seconda metà dell’Ottocento e la prima metà del Novecento (l’Italia è diventata una repubblica nel 1946). Oggi si distinguono due forme di repubblica: quella presidenziale o semipresidenziale (Russia, Francia, Romania), in cui il Presidente possiede ampi poteri politici, e quella parlamentare (Italia, Germania, Svizzera), dove la maggior parte dei poteri è esercitata dal Parlamento.

PER ESERCITARTI CON LE CARTE MUTE: http://www.d-maps.com/pays.php?lib=europa_cartine&num_pay=192&lang=it

Fonti: fedrizzi, della Valentina, Lezioni di geografia, Minerva Scuola, 2007. http://online.scuola.zanichelli.it/facciamo_geografia/wp-content/uploads/file/Facciamo_Geografia_essenziale/pdf/IarreraItaliaEuropa_U36.pdf