Corso per piccoli astronomi PRECOTTO APRILE 2008

Hai mai guardato in cielo durante una notte serena e hai mai pensato a tutti quei puntini che puoi vedere? Molte persone lo fanno. Quando guardiamo il cielo notturno e ci facciamo delle domande su di esso, diventiamo astronomi, e possiamo sapere le risposte a molte di quelle domande. Anche tu puoi essere un astronomo. Tutto quello di cui hai bisogno è un vestito che ti mantiene caldo, un posto dove guardare il cielo e una notte senza nuvole. Tutti quei puntini che possiamo vedere sono chiamate stelle.

Le stelle non sono tutte uguali Le stelle non sono tutte uguali. Alcune sono grandi e luminose mentre altre sono piccole e poco brillanti.

Avete mai sentito parlare delle costellazioni? Avete mai visto il Grande Carro (Orsa Maggiore)? Le costellazioni sono disegni immaginari tra differenti gruppi di stelle che le fanno sembrare oggetti familiari.

I nostri antenati anche per vincere la paura della notte immaginavano di vedere in cielo oggetti e animali a loro familiari.

Sono solo immagini e oggetti che ci aiutano a trovare le altre stelle e ad orientarci in cielo. Ci sono molte costellazioni in cielo (88) e in ogni stagione se ne possono osservare diverse. Una costellazione famosa è quella di Orione.

Ma lo sapete cosa sono le stelle? Le stelle che puoi vedere sono come il nostro Sole. Sono tutte dei Soli! Sembrano come punti di luce, perchè sono veramente molto molto lontani. Se il nostro Sole fosse lontano come quelle stelle noi potremmo vederlo come una piccolissima stella molto meno luminosa delle altre in cielo.

Vedete il Sole come è grande?

Le stelle che puoi vedere sono come il nostro Sole. Sono tutte dei Soli! Sembrano come punti di luce, perchè sono veramente molto molto lontani. Se il nostro Sole fosse lontano come quelle stelle noi potremmo vederlo come una piccolissima stella molto meno luminosa delle altre in cielo. La maggior parte delle stelle sono di medie dimensioni e luminosità. Infatti il nostro Sole fa parte di questa maggioranza. Sembra molto grande solamente perchè è molto vicino a noi.

Avete mai provato a disegnare il Sole bambini Avete mai provato a disegnare il Sole bambini? Vi piacciono questi disegni?

Di notte oltre alle stelle possiamo vedere la Luna. Tutti conosciamo la Luna. Avete visto che non sembra mai uguale? Avete visto quando è piena? E quando se ne vede solo metà?

La Luna ci mostra sempre la stessa faccia La Luna ci mostra sempre la stessa faccia! L’ombra si sposta e gli copre la faccia: a volte tanto, a volte poco, a volte tutta. Solo pochissimi uomini hanno visto la faccia che la Luna non ci mostra mai. Ecco una foto!

La Luna è un satellite naturale. Come tutti i satelliti artificiali gira intorno alla Terra. La Luna può essere osservata facilmente quando il cielo non è coperto dalle nuvole. È l'oggetto del cielo più luminoso dopo il Sole ed è il corpo celeste più vicino alla Terra. 22 persone sono atterrate e hanno camminato sulla Luna lasciando importanti esperimenti.

Ecco come gli astronauti hanno visto la Terra dalla Luna.

I PIANETI Tutti noi viviamo su un pianeta chiamato Terra. La Terra gira intorno alla nostra stella (il Sole). Ma non è l'unica a compiere questo girotondo. Infatti ci sono altri 7 pianeti che girano intorno al Sole. I loro nomi sono: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno. Alcuni pianeti girano più vicino al Sole rispetto alla Terra ma la maggior parte gira molto lontano. Il percorso che i pianeti compiono intorno al Sole è chiamato "Orbita". L'insieme del Sole e di tutti i pianeti che gli girano intorno è chiamato "Sistema Solare".

M E R C U R I O

V E N E R E

T E R R A

M A R T E

G I O V E

S A T U R N O

U R A N O

N E T T U N O

I TELESCOPI Come fare per vedere la Luna più da vicino? E le stelle? E i pianeti? Lo strumento idoneo a svolgere questo compito è un telescopio. Con il telescopio non vedremo mai le stelle più grandi di quelle che sono né potremo mai vedere se ci sono abitanti su di esse, però possiamo vedere i pianeti più da vicino e la Luna molto meglio di come la vediamo a occhio nudo. Naturalmente non vedremo mai nemmeno se i pianeti del nostro sistema solare sono abitati perchè nessuno lo è e questo lo sappiano con certezza già da una decina di anni

TELESCOPIO AMATORIALE

LE ASTRONAVI Le astronavi sono sempre state il vostro sogno. Non avete mai sognato di andare su una astronave? Io da piccolo avrei voluto tanto guidarne una per fare l'esploratore dello spazio. Che cosa affascinante! Per fortuna degli uomini, con la distanza che ci separa dai luoghi da esplorare, non è necessario che ci sia alla guida delle astronavi un uomo. Molto spesso ci pensa il computer a mandare le astronavi in giro nello spazio. Non ci dimentichiamo mai però che dietro i computer c'è sempre l'uomo che deve dare istruzioni ai computer.

LE ASTRONAVI Lo sapete che la prima astronave ha viaggiato prima intorno alla Terra facendo il giro e poi è andata sulla Luna ed ha permesso nel 1969 ad alcuni uomini di toccare il suolo della Luna. Le astronavi si sono poi dirette senza uomini a bordo verso tutti i pianeti del sistema solare, permettendoci di farceli conoscere molto meglio. Il prossimo obiettivo degli uomini per i viaggi spaziali è di raggiungere Marte. Il pianeta su cui si pensava esistessero i marziani che poi è stato dimostrato che non esistono. Intanto le astronavi ci hanno permesso di guardare con gli occhi dei robot la superficie del pianeta Marte.

I ROBOT SU MARTE La strada che il robot chiamato “Opportunity” ha percorso sul suolo marziano.