LA BIODIVERSITA’ E GLI ANIMALI IN VIA D’ESTINZIONE Corso di Geografia – Prof.ssa Monica Pino a cura di: Margot Delia Alice Denaro Simone Morreale Matteo Scandurra Francesca Trovato Anno Scolastico 2018/2019

Definizione Per biodiversita’ si intende la variabilita’ tra gli organismi viventi all’interno di una singola specie (diversita’ genetica), fra specie diverse e tra ecosistemi (-> anche diversita’). Le specie descritte dalla scienza sono in totale circa 1,75 milioni, mentre il valore di quelle stimate oscilla da 3,63 a piu’ di 111 milioni. Peraltro, le stime risultano incomplete, poiche’ nuove specie vengono scoperte e aggiunte continuamente al totale generale. L’importanza della biodiversita’ consiste nel ruolo che riveste nel mantenere l’equilibrio dinamico della biosfera, contribuendo anche a governare i cicli biogeochimici e a stabilizzare il clima.

Definizione La biodiversita’ di un ecosistema o specie produce la capacita’ di reagire e adattarsi a mutamenti e perturbazioni ambientali, quindi, ne determina la sopravvivenza. Negli ultimi 50 anni molte specie animali e vegetali si sono estinte e molte altre rischiano di estinguersi.

La tartaruga liuto E’ la piu’ grande e forte del mondo, è in grado di nuotare su tutto il pianeta. Realizza un viaggio lunghissimo per cercare un luogo adatto per fare il nido. Le tartarughe scambiano la plastica che galleggia nell’oceano per cibo, il che le porta alla morte. Perdono il loro habitat a causa della costruzione di massa di grandi hotel in prima fila sul mare, dove dovrebbero deporre le uova .

Il panda gigante Uno degli animali in via di estinzione piu’ famosi tanto da essere stato scelto come simbolo dal WWF, è il panda. Questo animale oggi trova molta difficolta’ a riprodursi, specie in cattivita’, e per questo il numero degli esemplari viventi è molto ridotto. Attualmente ne esistono, soltanto, circa 1.000 esemplari in tutto il mondo.

L’aquila reale Questa specie è sempre piu’ difficile da vedere in Europa, il numero si è ridotto in maniera drastica. Questo dipende dalla distruzione del suo habitat naturale, dovuta alla deforestazione fuori da ogni controllo. Questo processo puo’ essere arrestato abolendo pratiche come la caccia e promuovendo il risanamento di alcune aree devastate dall’attivita’ dell’uomo.

Gli orsi polari I cambiamenti climatici hanno avuto un impatto fortemente negativo sull’orso polare: si tratta di una specie in progressiva estinzione insieme all’ambiente in cui vive. Anche le trivellazioni volte alle esplorazioni petrolifere costituiscono una minaccia, con inevitabile riduzione del suo spazio vitale. Il loro cibo, le foche monache, sono in via d’estinzione, quindi la loro possibilita’ di sopravvivenza si riduce anche per questo motivo.

La farfalla monarca La farfalla monarca e’ speciale fra tutte le altre, perche’ realizza la famosa «migrazione monarca», conosciuta in tutto il mondo, perche’ e’ una delle piu’ lunghe di tutto il regno animale. Ogni anno percorrono piu’ di 4.800 Km, dalla Nuova Scozia fino ai boschi del Messico, dove trascorrono l’inverno. Negli ultimi 20 anni, queste farfalle, sono diminuite del 90%, perche’ la pianta che usano sia come cibo sia come nido, e’ stata distrutta dalle coltivazioni e dall’ uso di pesticidi chimici.

I delfini I delfini sono a rischio di estinzione per l ‘ inquinamento dei mari , che mette a repentaglio la loro sopravvivenza.

La balena franca nordatlantica Questa specie di balena e’ quella maggiormente a rischio di estinzione nel mondo. Studi scientifici affermano che ci sono meno di 350 balene che si muovono per le coste dell Atlantico. Esse si strozzano dopo essere rimaste incastrate a lungo nelle reti e nelle corde. La minaccia reale per questi animali inizio’ nel XIX secolo con la caccia indiscriminata.

Le api Le api, molto temute a causa del loro potenziale effetto allergico, sono fondamentali per l ‘equilibrio planetare. Gli ecosistemi mondiali e gli approvvigionamenti alimentari del pianeta dipendono dal numero di colonie di questi piccoli insetti, che sono infatti i principali incaricati della impollinazione di 120 piante alimentari. Tale estinzione ha costretto le autorità cinesi a delegare agli uomini , il lavoro che prima svolgevano le api .

La tigre siberiana Questo felino si è praticamente estinto. Quattro specie di tigre non esistono più, ne sono rimaste solo cinque sottospecie che si trovano sul territorio asiatico, oggi ne restano meno di 3.000 esemplari. E’ uno degli animali più minacciati e viene cacciato per la pelle, gli occhi, le ossa e gli organi. La caccia e la distruzione del suo habitat naturale sono le principali ragioni della sua scomparsa.

L’elefante di Sumatra Questo maestoso animale è una delle specie più a rischio; a causa della deforestazione, della caccia incontrollata e dei maltrattamenti che subisce. Nonostante questo elefante sia protetto dalla legge indonesiana, l’ 85% del suo habitat si trova al di fuori delle aree protette. Gli elefanti hanno sistemi familiari complessi e molto stretti, simili a quelli degli esseri umani, sono dotati di una incredibile intelligenza e sensibilita’. Oggi a Sumatra, si stima che ci siano meno di 2.000 elefanti, ma il numero è in calo costante.