L’Europa è il penultimo continente in ordine di grandezza, tanto che alcuni geologi la considerano più una penisola del più grande continente eurasiatico che un’entità a se… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… invece, ha tutte le caratteristiche del continente, … … con i confini segnati dalle cicatrici lasciate dagli scontri con le altre zolle continentali: le montagne ed i vulcani. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Certamente è uno dei continenti dalla forma più strana e articolata. Sulla massa continentale s’innestano ben 5 penisole PENISOLA SCANDINAVA PENISOLA DANESE PENISOLA ITALICA PENISOLA BALCANICA PENISOLA IBERICA … e numerose isole ne completano l’aspetto. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Anche l’idrografia europea è particolare, con i principali fiumi disposti a raggiera, dal centro al mare. Una disponibilità d’acqua che mette l’Europa al secondo posto nel mondo, subito dopo all’America settentrionale. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Estendendosi in senso latitudinale dal Circolo Polare Artico fin verso il Tropico del Cancro, il continente mostra una grande varietà di climi: dal polare al subtropicale. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Sono state tutte queste condizioni favorevoli , tra loro interconnesse, ed unite al fatto che l’Europa è un territorio fertile circondato da aree poco favorevoli all’insediamento umano, a spingere tante popolazioni ad abitare il vecchio continente, ed a promuoverne lo sviluppo economico e tecnologico... L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… sviluppo che, nel tempo, ha portato i paesi europei a dominare il mondo. Dall’impero romano… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… a quello britannico… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… tanto che negli anni ‘20 e ‘30 la mappa mondiale era così: L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Nel 1939, però, l’Europa viene travolta dalla II^ Guerra Mondiale… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… dalla quale le potenze europee escono in macerie… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… è questo che porta due nuove nazioni ad assumere la guida del mondo … è questo che porta due nuove nazioni ad assumere la guida del mondo. Ed è da questo nuovo dualismo che il pianeta viene spaccato in due, e l’Europa non fa eccezione … L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… ma, se ad oriente la storia si fermava sotto il pugno di ferro dell’Unione Sovietica… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

1986 con l’Atto Unico Europeo (AUE) nasce la Comunità Europea (CE) … ad ovest gli europei cominciavano quel processo di ricostruzione che avrebbe rilanciato lo sviluppo economico, e non solo, del continente … 1951 a Parigi nasce la Comunità Europea del Carbone e dell’Acciaio (CECA); 1957 a Roma nascono la Comunità Economica Europea (CEE) e la Comunità Europea dell’Energia Atomica (CEEA), nota anche come Euratom; 1979 nasce ufficialmente il Sistema Monetario Europeo (SME), con il quale i paesi membri della CEE s’impegnano a mantenere stabili i tassi delle rispettive valute rispetto all’Unità di Cambio Europea (ECU) 1986 con l’Atto Unico Europeo (AUE) nasce la Comunità Europea (CE) L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… ed all’aumento delle competenze corrisponderà anche una crescita territoriale della Comunità, che dagli originari 6 membri è da poco arrivata a comprenderne 27 01/01/1973 Irlanda, Regno Unito e Danimarca entrano nella CEE. 01/01/1981 La Grecia fa il suo ingresso nella CEE. 01/01/1986 Spagna e Portogallo entrano nella CEE. 03/10/1990 L'unificazione tedesca comporta l'entrata automatica della oramai ex Repubblica Democratica Tedesca nella CEE. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… cui faranno seguito altri importanti trattati quali: Con il Trattato di Maastricht , del 1991, poi, si ha l’ultima è più grande trasformazione: la nascita della Unione Europea … … cui faranno seguito altri importanti trattati quali: 02/10/1997 I quindici stati membri dell'Unione firmano il trattato di Amsterdam. 1985–2000 Entrano in vigore gli Accordi di Schengen, che garantiscono la libera circolazione delle persone sul territorio dell’Unione. 01/01/1999 Entra in vigore l'euro; è fissato il tasso di concambio con 11 precedenti valute nazionali. 01/01/2002 L'euro diviene la valuta corrente di dodici paesi dell'Unione ed anche di San Marino, Vaticano e Monaco, oltre che, de facto nei territori del Montenegro e del Kosovo (all'epoca entrambi parte della confederazione di Serbia e Montenegro) e in Andorra. … e, nel 1995, si registrerà l’ingresso di 3 nuovi paesi: Finlandia Austria Svezia L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Nel frattempo, l’elezione a Papa del polacco Karol Woytila, aveva favorito, ad est, la frantumazione della cortina linguistica eretta dall’URSS, tanto che tra il 1989 ed il 1990 si arriverà alla dissoluzione del patto di Varsavia. E nel 1991 la stessa Unione Sovietica arriverà al collasso, frammentandosi in una miriade di stati minori. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Sarà in seguito a questi eventi che l’Unione Europea vedrà allargare i propri confini oltre la vecchia cortina di ferro, fino a comprendere stati geograficamente non europei e, addirittura, le ex repubbliche sovietiche di Lettonia, Lituania ed Estonia. Infatti: 01/05/2004 L'UE si allarga a Lettonia, Estonia, Lituania, Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Slovenia, Malta e Cipro. 01/01/2007 L'UE si allarga a Bulgaria e Romania. … e tra il 2002 ed il 2007 l’Euro diventa valuta ufficiale di ben 15 stati, non soltanto europei: L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

L’affermazione dell’Unione Europea, come organismo internazionale ed unione di Stati, porterà poi: alla disgregazione di quelle organizzazioni nate come sue alternative (Europe Free Trade Area (EFTA), …), poi confluite in essa; al riorientamento degli organismi, come il Consiglio d’Europa e l’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo in Europa (OCSE), nati per mantenere la pace nel vecchio continente; alla nascita della più grande, ed importante “area economico-finanziaria” del mondo; al ribilanciamento degli equilibri mondiali (sono membri UE 4 dei sette paesi più industrializzati del mondo (Italia, Germania, Francia e Regno Unito), 2 dei 5 membri permanenti del Consiglio di Sicurezza dell’ONU (Francia e Regno Unito), …), trasformando l’Europa in un modello di sviluppo per il resto del mondo. Un modello che non ha ancora terminato di evolversi… e di aggregare nuovi paesi attorno a se, tanto che… L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… dall’osservazione delle sue mappe fisica e politica si può facilmente notare come la seconda sia molto più grande della prima L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

La penisola balcanica è quella che ospita il maggior numero di stati, dove s’incontrano (più o meno) pacificamente le principali religioni ed i principali ceppi linguistici. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

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… meravigliose montagne La penisola italica è situata esattamente al centro del mar Mediterraneo, ed ha una caratteristica forma, che ricorda uno stivale. Gli ambienti che vi si possono trovare sono i più vari: … meravigliose montagne … fertili pianure Oltre all’Italia, sul suo territorio si trovano la Repubblica di San Marino e la Città del Vaticano. Ed una straordinaria varietà di coste. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Seconda per estensione, la penisola iberica è la più occidentale delle penisole europee, e si trova sul punto d’incontro di 3 fascie climatiche: Atlantica, Mediterranea e Continentale Su di essa si trovano: Spagna, Portogallo, Andorra e la Rocca di Gibilterra (colonia britannica) Il suo territorio è essenzialmente montuoso, e mitigando l’influenza dei mari, influisce in maniera sostanziale sul clima L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Principalmente collinare e pianeggiante… Quella danese, conosciuta anche come “penisola dello Jutland” è la più piccola delle 5 penisole europee… Principalmente collinare e pianeggiante… È condivisa da Germania e Danimarca L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Anche il suo aspetto è particolare, è qui che possiamo trovare: Quella scandinava è la penisola più estesa, e quella più a nord, con la parte settentrionale compresa nel circolo polare artico... Anche il suo aspetto è particolare, è qui che possiamo trovare: Sul suo territorio troviamo le nazioni di Norvegia, Svezia, Finlandia … e Federazione Russa. Fiordi, Taiga… … e Tundra L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

I due sistemi vulcanici sorti sui confini con l’Africa e l’America settentrionale L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

La dorsale atlantica, parte dell’immensa dorsale medio-oceanica, la più vasta catena montuosa del mondo, una catena sottomarina nata dalla collisione fra Europa e nord America, di cui possiamo vedere le cime emerse: l’Islanda, alcune isole ed arcipelaghi dell’Atlantico centrale e le isole britanniche. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

Frutto di una continua pressione dell’Africa sul vecchio continente L’articolato sistema che si sviluppa lungo il confine con l’Africa, dai Pirenei ai Balcani CARPAZI PIRENEI SISTEMA IBERICO BALCANI APPENNINI SIERRA MORENA SIERRA NEVADA PINDO Frutto di una continua pressione dell’Africa sul vecchio continente L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

… che segna il confine meridionale con l’Asia. … il Caucaso … … che segna il confine meridionale con l’Asia. L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it

I monti Urali, che per oltre 2400 km, dall’Artico al Mar Caspio, segnano il confine orientale tra Europa e Asia, Le rocce di queste montagne sono ricche di minerali metalliferi (ferro, zinco, bauxite, platino, argento e oro), di pietre preziose e di marmi. Nella foto, uno scorcio degli Urali nel Parco nazionale Yugyd-Va, Repubblica dei Comi (Russia). L'EUROPA - (C)2008 a.soldati@libero.it