I virus e le loro attività Cos’ è un virus Cosa procura un virus Come si moltiplica un virus Realizzato da Matteo Amato 1D

Cos’e’ un virus Un virus è un organismo minuscolo che per riprodursi deve invadere una cellula vivente. Una volta penetrato nella cellula, il virus ne prende il controllo e "ordina" alla cellula di produrre altri virus. Menù

La cellula I mattoni che costituiscono gli esseri viventi sono chiamati cellule. Alcune microscopiche forme di vita, come i batteri, sono formati da una singola cellula e per questo sono definiti organismi unicellulari. Anche le amebe sono formate da una sola cellula, così come molti esseri che vivono sospesi nel mare e formano il plancton. Altre forme di vita sono composte da poche migliaia di cellule, come i minuscoli vermi del suolo o le alghe più piccole. Le forme di vita più grandi hanno molte più cellule. Il tuo corpo ne ha 50 milioni! Gli esseri viventi che sono formati da tante cellule sono detti organismi pluricellulari. Cellula animale Menù Cellula vegetale

Cosa procura un virus Di solito, un tipo di virus infetta soltanto un tipo di ospite. Il primo virus a essere studiato fu, nel 1935, il TMV, il virus del mosaico del tabacco, una malattia che danneggia le foglie delle piante di tabacco. Nell’uomo, diversi tipi di virus causano molte malattie, dall’herpes delle labbra alle verruche, dal morbillo agli orecchioni, dalla rosolia alla varicella, dal fuoco di sant’Antonio all’influenza, oltre a rabbia, epatite, encefalite, poliomielite, febbre gialla e alcuni tipi di cancro. Il virus chiamato HIV causa una malattia molto grave: l’AIDS (sindrome da immunodeficienza). Menù

Come si moltiplicano i virus Abbiamo detto che, per riprodursi, il virus deve penetrare dentro una cellula: questo processo è detto infezione e la malcapitata cellula è chiamata ospite. Il virus in pratica non possiede altro che il suo DNA (o l’RNA), perciò sfrutta la cellula-ospite e la fa “lavorare per lui”, proprio come se la cellula fosse una fabbrica che il virus obbliga a costruire ciò che gli serve. È come se un nuovo proprietario arrivasse nella fabbrica e iniziasse a dare istruzioni agli operai: il DNA del virus si sostituisce dunque al vecchio proprietario (cioè il DNA della cellula). Nei virus che contengono RNA, questa molecola deve prima essere trasformata in DNA; vengono quindi prodotte tante copie di molecole di DNA e tanti nuovi gusci proteici. In breve tempo, la cellula-ospite costruisce il materiale affinché si formino centinaia di virus, che sono copie identiche di quello originario. I “pezzi” per formare i nuovi virus si assemblano ed ecco pronti tanti nuovi virus completi: la cellula-ospite ne viene così danneggiata che in genere esplode. Ecco perché i virus danneggiano le cellule e sono portatori di malattie. I nuovi virus sono ora liberi di infettare altre cellule, e un nuovo ciclo può ricominciare. A volte accade che i nuovi virus vengono liberati direttamente dalla cellula-ospite, che in questo caso non viene “uccisa”. Menù