Il territorio della Slovenia è in gran parte montuoso; la sua superficie è inferiore a quella dell’Emilia- Romagna. Le principali catene montuose sono:  a ovest, vicino al confine con l’Italia, le Alpi Giulie  a nord, le Alpi Caravenche.

La regione centro-occidentale è occupata dall’altopiano del Carso, formato da rocce solubili che l’acqua piovana erode facilmente; nel corso dei millenni l’acqua ha inciso nelle rocce moltissime valli piccole e profonde (le doline) ed è penetrata nel sottosuolo, dove ha dato vita a fiumi a fiumi sotterranei e ha scavato migliaia di grotte ricche di stalattiti e stalagmiti. Il Carso digrada a est verso un’area pianeggiante, l’estremità della Pianura Ungherese. Il clima è continentale, con caratteri alpini sui monti.

Gli sloveni hanno abitato per un lungo tempo la regione settentrionale della penisola balcanica; nel 1991 gli sloveni hanno dato vita ad uno Stato omogeneo dal punto di vista etnico. Tra la popolazione si contano solo piccole minoranze di italiani e di ungheresi concentrate nelle aree di confine. Tra il 1991 e il 1995 si sono rifugiati in Slovenia numerosi profughi in fuga dai Paesi balcanici in guerra. La religione cattolica è la più diffusa; la Slovenia è tra i Paesi dell’Ue con la più bassa percentuale di popolazione urbana.

Immagini di Lubiana

L’economia della Slovenia è cresciuta rapidamente negli ultimi anni. Il Paese è entrato nell’eurozona (2007) e, nella regione Balcanica, gode degli standard di vita più elevati. I prodotti principali sono i cereali, le patate, le barbabietole da zucchero, gli ortaggi e la vite. L’allevamento riguarda soprattutto bovini.

Le industrie più sviluppate sono quelle della metallurgia, della meccanica e della produzione di energia. Fin dagli anni Novanta del Novecento, il Paese ha usufruito di forti investimenti austriaci e tedeschi e ha sviluppato i settori farmaceutico e delle telecomunicazioni. L’industria del legno e della carta sfruttano il legname ricavato dalle foreste.

I principali partner commerciali sono l’Italia, l’Austria e la Germania. Il commercio è favorito da una rete stradale e ferroviale sviluppata e dall’importante porto marittimo di Capodistria. Il turismo è in forte crescita: i suoi punti di forza sono le stazioni sciistiche, le stazioni termali e i paesaggi naturali del Carso.