Terra, il potere delle piante 1. La forza della luce

Fenomeni che hanno plasmato la Terra (Evoluzione) Vulcani Movimenti della crosta terrestre e..... Le PIANTE!

Ruolo delle piante nella formazione del pianeta Catturano l’energia del sole Creano un’atmosfera adatta alla vita Plasmano la superficie della terra Determinano l’evoluzione degli animali

Fotosintesi E’ il processo naturale più importante della Terra che ha reso ospitale un mondo privo di vita. La Terra tre miliardi di anni fa... L’atmosfera era una miscela di gas tossici (Metano e Anidride Solforosa) che non schermavano i raggi del sole, l’ossigeno era pressochè assente. La Terra era brulla e senza vita

Gli antenati delle piante cambiarono l’atmosfera I CIANOBATTERI Sono batteri acquatici che vivevano e vivono negli oceani e producono ossigeno. Sono verdi perchè assorbono tutta la luce solare tranne il verde L’Ossigeno prodotto eliminò i gas tossici e rese il cielo azzurro e limpido e vivibile

La fotosintesi avviene nei cloroplasti, all’interno delle cellule delle foglie delle piante. Cloroplasti: diametro di 5 millesimi di millimetro

Fotosintesi L’energia di due fotoni separano una molecola d’acqua La pianta usa l’idrogeno con l’Anidride carbonica per formare il GLUCOSIO (zucchero), ed elimina l’ossigeno, perchè non utile alla pianta, al suo esterno.

Formula della fotosintesi Fotoni + H2O + CO2 C6H12O6 + 02 6 6 6 Un mondo privo di ossigeno si trasformò in un mondo ricco d’ossigeno e l’ossigeno in eccesso formò uno strato di OZONO nella stratosfera che ci protegge dai raggi ULTRAVIOLETTI del sole

Grazie all’ozono e all’ossigeno 400 milioni di anni fa le piante riuscirono a stabilirsi sulla terra Primi pionieri: AGLAOFITI Alti 10 cm Steli glabri Niente foglie e radici Vivevano vicino alle coste

Inizio della trasformazione da mondo ostile in terra fertile All’inizio le piante dipendevano ancora dall’acqua ed era difficile per loro scalfire la dura e rocciosa superficie terrestre Ma le piante svilupparono un mezzo geniale per assorbire acqua e nutrienti: LE RADICI

Grazie alle radici: Frantumarono il terreno roccioso Formarono il SUOLO: minuscoli frammenti di pietra con sostanza organica che trattiene l’acqua Colonizzarono la Terra Oggi i terreni fertili sono pari al 40% delle terre emerse Ci vogliono 1000 anni per produrre soli 2 cm di suolo

Conseguenze della colonizzazione delle piante Per milioni di anni gli animali avevano abitato solo i fiumi ed i mari. Ora poterono emergere dalle acque I limuri furoni i primi ad uscire dall’acqua (400 milioni di anni fa), seguiti dagli anfibi e dagli insetti. Non solo per l’ossigeno... ma soprattutto per il Glucosio!!! Limuri

Glucosio della fotosintesi Lo scopo principale della fotosintesi è la formazione del GLUCOSIO: elemento vitale per la crescita delle piante e fonte di nutrimento per tutti gli animali. Molecola di GLUCOSIO

Da quando la pianta forma il glucosio, in soli 15 minuti viene inviato alle radici per essere immagazzinato. La pianta usa il glucosio per vivere e svilupparsi.

La foglia Le piante colonizzatrici erano tutte piante senza foglie, ma furono vittime del loro stesso successo: si rimpinzavano così tanto di CO2 che questa andò presto esaurendosi. La percentuale di CO2 nell’atmosfera crollò del 90% Le piante iniziarono a soffrire la mancanza di CO2 Le piante svilupparono le foglie: apparati che hanno una superficie ampia per respirare più aria e quindi più CO2 (le prime furono le felci 360 milioni di anni fa)

Conseguenza della foglia Le piante con le foglie iniziarono a competere fra loro per ottenere più luce Alcune di esse iniziarono così a svilupparsi in altezza Questa lotta portò alla formazione di foreste di CONIFERE (300 milioni di anni fa)

Le foreste tropicali erano diffuse in tutto il mondo Tutte queste piante producevano grandi quantità di ossigeno. L’atmosfera di 300 milioni di anni fa ne conteneva il doppio di oggi (21% attuali). Gli insetti di allora, grazie alla grande quantità di ossigeno erano molto più grandi di oggi. Millepiedi lunghi 2 metri e libellule larghe un metro...

Le foreste dominavano incontrastate, ma 230 milioni di anni fa una nuova specie animale diede battaglia alle piante. Il 90% delle 700 specie di Dinosauri erano erbivori I Dinosauri Il sauropode era alto 12 metri e mangiava 1500 kg al giorno di foglie (dieta di 20 elefanti)

Conseguenza dei Dinosauri Le piante avevano come rivali i più grandi mangiatori mai esistiti sul pianeta! E corsero ai ripari con delle difese Punte e spine (le piante Cicadi erano ¼ delle piante esistenti) Armi chimiche (sostanze tossiche nelle foglie e nei frutti) Il peperoncino comparve all’epoca dei dinosauri

Segnali chimici (le piante comunicano tra loro tramite gas) Sviluppo in altezza La sequoia gigante in Sierra Nevada, California Altezza: 90 metri 70 milioni di anni fa le sequoie si trovavano in tutto il mondo perfino ai poli

L’Impatto di un asteroide. Come mai le foreste di conifere e i dinosauri non dominano più la terra? Un evento avvenuto 65 milioni di anni fa fece estinguere i dinosauri e portò all’avvento di una nuova specie di pianta: la pianta a fiore L’Impatto di un asteroide.