Regressione statistica: come gli effetti legati alla maturazione, gli effetti di regressione aumentano sistematicamente con l’intervallo di tempo che intercorre tra il pre-test e il post-test… La regressione statistica si verifica nella ricerca educativa in relazione alla non affidabilità degli strumenti di misura e a fattori estranei unici in ciascun gruppo, come ad esempio negli esperimenti. Regressione significa, semplicemente, che soggetti che hanno ottenuto punteggi relativamente più alti nel pre-test probabilmente otterranno punteggi relativamente più bassi nel post-test; di converso,
coloro che hanno ottenuto punteggi relativamente più bassi nel pre-test probabilmente otterranno punteggi relativamente più elevati nel post-test. In breve, in situazioni di pre-test/post-test, si verifica una regressione verso la media. Gli effetti di regressione possono indurre il ricercatore educativo ad attribuire erroneamente miglioramenti e peggioramenti (gains and losses) registrati nel post-test ai punteggi bassi o alti iniziali» [L. Cohen, L. Manion, & K. Morrison, Research Methods in Education, 7° edizione]