I paradigmi della ricerca sociale

Contenuti della lezione Definizioni di base. I paradigmi delle scienze Positivismo, neopositivismo, interpretativismo

Parte I: definizioni di base. I paradigmi delle scienze

Teoria, ricerca empirica e sapere sociologico La sociologia si articola nei seguenti “momenti” conoscitivi, tra loro strettamente interdipendenti (circolarità): Teoria (= opera razionale di sistematizzazione e sintesi che orienta, sul piano “sostanziale”, la ricerca empirica e dai risultati di questa, viene arricchita). Ricerca empirica (= tecnica e metodologia applicata ai temi sostantivi della sociologia). In altre parole, la ricerca è un processo metodico per risolvere problemi specifici (= temi sostantivi). Da questo processo circolare deriva la conoscenza sociologica.

La ricerca empirica La ricerca empirica (come indagine sulla “realtà”), per essere scientifica, deve seguire protocolli razionali definiti in precedenza e generalmente condivisi da una comunità scientifica. Le operazioni così seguite e i risultati della ricerca devono essere resi pubblici; La pubblicità svolge le seguenti funzioni: controllabilità; condivisione\“cumulabilità”.

Le tecniche della ricerca Per “Tecniche” si intendono le specifiche procedure operative (i protocolli di cui sopra) adottate da una disciplina scientifica per acquisire e controllare i propri risultati empirici; ogni disciplina scientifica (specie nel campo delle scienze sociali) si avvale di più tecniche;

La Metodologia Per Metodologia si fa riferimento a quella parte della logica che ha per oggetto lo studio delle regole, dei principi metodici e delle condizioni formali che stanno alla base della ricerca scientifica in un certo ambito disciplinare (discorso sulle tecniche e critica della ricerca scientifica); Sebbene esistano più tecniche, il discorso sul metodo (metodologia) è unico; Tra tecniche e metodologia c’è una stretta continuità, poiché: la prima precede temporalmente e logicamente la seconda (così come l’arte precede la critica); la seconda consente un uso più consapevole, efficace e preciso delle prime, aiutandoci nella scelta della tecnica più adatta al nostro problema di ricerca e stabilendo, in ultima analisi, la scientificità o meno delle tecniche.

Thomas Kuhn ed il concetto di paradigma scientifico Nel suo celebre saggio La struttura delle rivoluzioni scientifiche (1962) Kuhn gettò la base per il rinnovamento della metodologia; Paradigma scientifico: è una visione generale sul mondo, una griglia di lettura, spesso implicita, che precede e fonda tanto la teoria quanto le tecniche; essa guida il lavoro dei ricercatori e lo riconduce ad unità (ad esempio la visione eliocentrica dell’Universo); egli distinse tra periodi di scienza “normale” e periodi “rivoluzionari”: i primi sono quelli in cui domina un paradigma mentre i secondi si verificano nel momento in cui, di fronte a problemi insolubili, si afferma (nel conflitto) un nuovo paradigma (ad esempio, il passaggio da una visione geocentrica dell’Universo ad una eliocentrica).

Ontologia, Epistemologia, Metodologia Le tre dimensioni costitutive di un paradigma sono: Dimensione ontologica (qual è la natura della realtà?): ci si chiede se la realtà esiste di per sé, al di fuori della mente umana, oppure è pura rappresentazione (si ricordi, ad esempio, il dibattito sul nominalismo nell’ambito della Scolastica oppure la riflessione di Cartesio e Kant); Dimensione epistemologica (la realtà è conoscibile?): essa presuppone la precedente dimensione e si incentra sul rapporto soggetto conoscitore\oggetto da conoscere e quindi: a) sulla forma della conoscenza (nomotetico versus ideografico) b) sull’interazione\alterazione dell’oggetto da conoscere; Dimensione metodologica (come può essere conosciuta la realtà?): anch’essa presuppone le precedenti dimensioni e, come detto, riguarda la riflessione sul “come”, attraverso quali strumenti legittimamente scientifici può essere studiata la realtà.

La sociologia come scienza multi-paradigmatica Mentre le scienze naturali dopo l’opera di Newton, possiedono, in tempi di scienza normale, un paradigma unico, le scienze sociali (come la sociologia) sono multi-paradigmatiche (pluralismo paradigmatico, teorico, metodologico, tecnico); in generale, possiamo individuare, con prospettiva storica, tre paradigmi principali dell’indagine sociologica: Positivista (XIX secolo); Neo-positivista e post-positivista (XX e XXI secolo); Interpretivista (XX e XXI secolo).